Замок Нойшванштайн построен в Баварских Альпах, на скале высотой 92 метра. Это один из самых известных замков Людвига II Баварского, которого иногда именуют Людвигом Безумным. Дословно Нойшванштайн переводится как «Новый лебединый утес», а вообще замок назван в честь Рыцаря Лебедя из оперы Вагнера «Лоэнгрин». Ежегодно замок притягивает внимание около 1,3 млн посетителей, что делает Нойшванштайн одной из самых известных королевских построек мира. Стройный, устремленный ввысь дворец находится недалеко от городка Фюссен и замка Хоэншвангау в юге Германии, вблизи границы с Австрией. Белокаменное строение с узорчатыми окнами венчают изящные островерхие башенки с бойницами и арочными балконами. Замок Нойшванштайн превосходно вписывается в окружающий альпийский пейзаж. Издалека он похож на театральную декорацию. Архитектурная концепция принадлежала Людвигу II. Он начал строить его в сентябре 1869 г. «Прекраснейшее место из всех, что можно найти, — писал король Вагнеру. — Здесь я построю замок в стиле старых немецких рыцарских крепостей». За полгода до кончины король переехал в недостроенный замок.
В Нойшванштайне нет воинственности. Это дворец-крепость. Не для войны, но для возвышенных мечтаний и прекрасной музыки. На стенах и гобеленах, в оформлении мебели, интерьере лестниц и переходов, на потолках превалируют изображения лебедей — рисованных, каменных, деревянных, металлических. Настенные росписи многих помещений выполнены по мотивам вагнеровских опер «Тристан и Изольда», «Кольцо Нибелунгов», «Парсифаль» и «Тангейзер». Для осмотра открыты 12 роскошных залов королевских покоев. Спроектировал замок Кристиан Джанк. Нойшванштайн находится вблизи Гогеншвангау, где Людвиг вырос. Его причудливые очертания так прекрасны, что именно он подсказал Уолту Диснею облик замка Золушки, впоследствии ставший логотипом компании. Людвиг был отстранен от власти еще до завершения строительства замка, и дворец после таинственной смерти короля в 1886 году был открыт для посетителей.
